Dans une bataille juridique marquante, DJI, le leader mondial des drones, riposte après que la cour ait confirmé le blacklistage de la société par le Pentagone. Alors que les tensions géopolitiques s’intensifient, cette décision met en lumière des enjeux crucialement sécuritaires et économiques pour l’industrie technologique mondiale.

DJI réagit après le maintien du blacklistage du Pentagone

DJI, le plus grand fabricant de drones au monde, a réagi vivement à la décision d’un tribunal américain qui maintient la société sur la liste noire du Pentagone, désignée comme une « entreprise militaire chinoise ». Bien que l’entreprise soit déçue par cette décision, elle souligne que le tribunal a finalement validé son affirmation de longue date : DJI n’est pas contrôlée par le gouvernement chinois, ni liée à l’armée.

Le jugement et ses implications

Le jugement, rendu par le juge fédéral Paul Friedman le 26 septembre, permet au Département de la Défense (DoD) de continuer à étiqueter DJI comme une "entreprise militaire chinoise". Ce label, en vigueur depuis 2022, ne bannit pas DJI de manière formelle, mais empêche les agences fédérales d’utiliser ses drones et compromet son activité aux États-Unis.

Cependant, selon DJI, l’issue n’est pas aussi simpliste que le laissent entendre certains titres en presse.

Le tribunal rejette la plupart des allégations du Pentagone

Dans une déclaration officielle, DJI fait remarquer que le juge a rejeté la majorité des allégations formulées par le Pentagone. Le tribunal n’a trouvé aucune preuve soutenant les affirmations selon lesquelles DJI serait détenue ou contrôlée par le Parti communiste chinois, ou liée au Ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information de Chine.

Pour DJI, cela est fondamental. "Le tribunal a fermement rejeté la plupart des accusations du DoD", souligne l’entreprise, mettant en avant que son indépendance vis-à-vis des structures militaires chinoises a été confirmée par un tribunal fédéral américain.

Le juge a cependant donné raison au Pentagone sur deux points précis. Tout d’abord, la reconnaissance de DJI en tant que Centre national de technologie entrepreneuriale (NETC) a été considérée comme une preuve valable de soutien du gouvernement chinois. Mais DJI rétorque que cette désignation est un prix décerné aux entreprises pour leurs "capacités d’innovation technologique de pointe", couvrant divers secteurs tels que l’alimentation ou l’automobile, sans suggestion de connexion militaire.

De plus, le tribunal a accepté la déclaration du DoD selon laquelle les drones de DJI ont des "applications duales substantielles dans des contextes militaires et civils". La société admet que les drones, comme de nombreuses technologies commerciales, pourraient théoriquement être détournés. Néanmoins, elle souligne qu’aucune preuve n’a été trouvée pour indiquer que les produits DJI ont été effectivement utilisés par l’armée chinoise.

En fait, DJI met en avant ses efforts visant à prévenir l’utilisation de ses produits à des fins militaires. "DJI a été la première entreprise de drones à dénoncer publiquement et à décourager activement l’utilisation de ses produits dans les conflits. DJI n’a jamais fabriqué d’équipements militaires ni commercialisé de drones pour des fins de combat."

Politique de DJI face à l’utilisation militaire

Bien que le tribunal ait déclaré que cela n’avait pas d’importance si DJI interdisait l’utilisation militaire, l’entreprise insiste sur le fait qu’elle continuera à faire appliquer des politiques strictes contre cette pratique. "DJI continuera de respecter ses politiques robustes interdisant l’utilisation militaire de ses drones", affirme son communiqué.

Cette spécificité est particulièrement significative dans un contexte mondial où des rapports font état de drones réutilisés dans des zones de conflit. DJI a toujours essayé de se distancier de cette tendance, en intégrant des systèmes de géorepérage et d’autres restrictions dans ses produits.

DJI précise qu’elle n’abandonne pas la lutte. "DJI reste déterminée à faire progresser la technologie de drone qui profite à la société, et nous évaluons les options disponibles pour répondre à ce jugement", déclare l’entreprise.

Son attention continuera de se porter sur "l’autonomisation des créateurs, des entreprises et des organisations de sécurité publique du monde entier avec une technologie sûre, innovante et accessible".

Importance de la clarification pour les pilotes de drones américains

Pour les pilotes de drones américains, cette clarification est importante. Le jugement initial avait suscité des inquiétudes selon lesquelles DJI pourrait être assimilée à des entrepreneurs de la défense ou accusée de liens gouvernementaux discrets. Le communiqué de DJI souligne même que le tribunal a reconnu que ces accusations ne tenaient pas.

Pourtant, cette désignation sur la liste noire entraîne des conséquences concrètes. DJI a déjà perdu l’accès à des contrats fédéraux, et sa réputation a souffert dans le secteur privé. Les pilotes se demandent également si les derniers modèles de drones de DJI — comme le Mavic 4 Pro et le Mini 5 Pro qui n’ont pas reçu de lancement officiel aux États-Unis — continueront à contourner le marché.

En soulignant le rejet par le tribunal de la plupart des allégations du Pentagone, DJI espère rassurer ses clients aux États-Unis ainsi que les régulateurs sur le fait qu’elle reste une entreprise de technologie civile avant tout.

Cependant, avec le durcissement de la position de Washington envers les entreprises technologiques chinoises, la route devant DJI est loin d’être simple. L’entreprise déclare qu’elle évalue ses options, et les pilotes de drones à travers les États-Unis observeront de près ce que cela signifie pour les produits dont ils dépendent.

Pour plus d’informations sur le sujet, consultez les actualités sur le site du CNBC.