DoorDash révolutionne la livraison avec son drone, conçu pour répondre précisément aux goûts des Américains. En analysant des millions de commandes, l’entreprise a optimisé son système de livraison rapide, tout en intégrant des technologies de pointe pour garantir efficacité et sécurité. Une nouvelle ère pour la logistique alimentaire se dessine.

DoorDash et ses drones de livraison

Le développement des drones par DoorDash

DoorDash a consacré ces dernières années à la mise en place de livraisons par drone en collaborant avec des partenaires tels que Wing et Flytrex. Aujourd’hui, la société de livraison emblématique se lance dans une approche plus intégrée, en développant son propre aéronef, son infrastructure au sol et son logiciel de livraison au travers de son programme DoorDash Air.

Un système complet et autonome

La société a récemment présenté un drone de livraison autonome conçu sur mesure et a détaillé un système de bout en bout qui relie les restaurants, les drones et les clients sans que les commerçants aient besoin de repenser totalement leur fonctionnement. Les livraisons pilotes débuteront en Californie du Nord, avec des grandes marques de restaurants comme Chipotle et Popeyes Louisiana Kitchen parmi les premiers partenaires, aux côtés d’entreprises locales telles que Momo N Curry.

Cette évolution est significative pour une entreprise qui a déjà expérimenté la livraison par drone, en cherchant à contrôler une plus grande partie de l’opération entre le restaurant et le pas de porte du client.

Défis dans la livraison autonome

DoorDash souligne que l’un des plus grands défis de la livraison autonome ne réside pas uniquement dans le pilotage de l’aéronef, mais dans tout ce qui se passe avant le décollage et après l’atterrissage. En effet, pour chaque commande dans un restaurant, il y a tout un processus : préparation, emballage, transmission au système de livraison et enfin, remise au client. Avec un drone, ces opérations doivent être réalisables de manière fiable sans ajouter une charge de travail supplémentaire pour les employés de restaurant.

Ainsi, DoorDash s’est concentré sur les "dix premiers et derniers mètres" de la livraison. La société a mis au point des systèmes de chargement, des procédés de transfert entre commerçants, d’emballage et de gestion des données de commande spécifiquement pensés pour la livraison par drone.

Harrison Shih, responsable de DoorDash Air, affirme : « Nous n’avons pas commencé par un drone en nous demandant ce qui pouvait s’intégrer. Nous avons d’abord analysé les commandes des clients et le fonctionnement des entreprises locales, puis construit tout le système à partir de là. »

Conception de l’aéronef

Cette approche a également influencé la conception de l’aéronef. Au lieu de concevoir un drone en premier, DoorDash a utilisé les données de ses propres commandes pour comprendre ce que les clients achètent réellement, le poids de ces commandes et la distance qu’elles parcourent généralement. Selon l’entreprise, près de 80 % des commandes de restaurants sont légères et suffisamment petites pour que son aéronef puisse les transporter. Cela ne signifie pas que 80 % des commandes seront systématiquement éligibles pour une livraison par drone, car des facteurs tels que la météo, la distance et le contenu d’une commande peuvent influencer cette décision.

Un aéronef innovant

Le drone de DoorDash est équipé de six hélices tournant lentement et positionnées à l’extrémité de ses bras. Selon la société, le bruit du drone à l’altitude de livraison est comparable à celui d’une voiture passant. Il intègre également un treuil pour abaisser les commandes au point de livraison désigné, sans avoir besoin d’atterrir à chaque destination. Cela signifie qu’un drone peut livrer dans des endroits difficiles d’accès, comme un jardin ou une allée, tout en restant en vol.

De plus, DoorDash a doté son aéronef de plusieurs systèmes de sécurité, y compris un mécanisme pour abaisser le drone en toute sécurité en cas de problèmes. En termes de rapidité, DoorDash annonce que ses livraisons par drone prennent en moyenne moins de cinq minutes entre le restaurant et la porte du client, bien que cela ne garantisse pas que chaque livraison future respectera ce délai.

Intégration dans le système de livraison

La stratégie de DoorDash devient particulièrement intéressante grâce à l’intégration de ses drones dans la même plateforme de livraison autonome, le Autonomous Delivery Platform (ADP). Ce système est utilisé pour coordonner d’autres méthodes de livraison au sein du réseau DoorDash, y compris les livreurs humains, le robot de livraison autonome Dot, et d’autres partenaires de livraison autonomes.

Le logiciel évalue divers facteurs tels que le poids d’une commande, son contenu, la distance, la météo et le temps de préparation avant de décider comment cette commande doit être livrée. Ainsi, DoorDash ne souhaite pas que les clients aient à choisir entre différents moyens de livraison. Au contraire, l’objectif est que le système détermine la solution la plus efficace.

Collaboration avec des partenaires

DoorDash n’abandonne pas ses partenariats avec des opérateurs de drones tiers. Elle a déjà collaboré avec Wing et Flytrex pour des livraisons par drone et prévoit de continuer ce type de partenariat. Ses propres drones complètent ces options, enrichissant ainsi le réseau de livraison.

Avantages pour tous les types de restaurants

Les premiers pilotes de DoorDash Air incluront à la fois de grandes chaînes et de petites entreprises. Chipotle et Popeyes font partie des partenaires nationaux, alors que Momo N Curry représente le côté des petites entreprises dans cette expérience. Pour les restaurants, l’avantage est clair : accéder à une nouvelle méthode de livraison sans avoir à construire ou exploiter l’infrastructure des drones eux-mêmes.

Arlie Sisson, responsable numérique chez Chipotle, a déclaré que DoorDash Air offre à l’entreprise un autre moyen de fournir des services aux clients tout en maintenant ses opérations de restaurant inchangées. De son côté, Popeyes souligne que ses équipes peuvent préparer les commandes comme d’habitude et les transmettre au drone pour qu’il s’occupe du reste.

Un réseau de livraison intégré

DoorDash cherche à gérer une plus grande partie de l’expérience technologique derrière le service de livraison. Historiquement, la livraison par drone était axée sur des partenariats, où les restaurants fournissaient la nourriture, DoorDash la plateforme de livraison, et les entreprises de drones géraient les aéronefs. Avec DoorDash Air, la société modifie cette dynamique.

DoorDash a déjà effectué des centaines de milliers de livraisons autonomes via son robot et ses partenaires en matière de drones. L’ajout de son propre aéronef renforce cette autonomie croissante.

La société envisage un réseau de livraison où drones, robots et personnes se chargent des commandes selon ce qu’ils font le mieux, signifiant bien plus qu’envoyer des drones portant l’enseigne DoorDash dans le ciel.

Pour une perspective plus approfondie, vous pouvez consulter le site de la NASA sur les drones de livraison.