La surveillance des drones DJI aux États-Unis prend un nouveau tournant. Alors que la sécurité nationale est en jeu, des préoccupations émergent concernant les données collectées par cette entreprise chinoise. À la lumière des rapports du Gouvernement américain, la confiance dans les technologies innovantes est remise en question.

Scrutin de DJI par les États-Unis : Une Nouvelles Évolution

Depuis plusieurs années, les inquiétudes de Washington concernant DJI, le plus grand fabricant de drones civils au monde, ont principalement été abordées à un niveau politique. Les gouvernements ont multiplié les interdictions, les avertissements, les décrets exécutifs et la législation visant cette entreprise. À présent, l’approche semble changer, car les législateurs américains commencent à adresser leurs préoccupations non seulement à DJI, mais également à de nombreuses entreprises américaines qui pourraient continuer à utiliser des drones chinois sur des sites sensibles.

Les Sénateurs Pressent les Entreprises à Rendre des Comptes

Dans des lettres récemment envoyées à des entreprises majeures de construction et d’ingénierie, les sénateurs Maggie Hassan (D-NH) et Gary Peters (D-MI) interrogent directement des sociétés comme Bechtel, Hensel Phelps et Brasfield & Gorrie. Ils exigent des explications détaillées sur leurs relations avec DJI et leur conformité aux restrictions fédérales concernant les drones fabriqués en Chine. Ce développement marque une escalade notable dans le débat national sur la sécurité entourant DJI.

Les sénateurs n’y vont pas par quatre chemins. Ils signalent que l’utilisation de drones DJI dans des installations sécurisées, telles que les laboratoires d’armements nucléaires, les bases de missiles et les installations militaires, pourrait permettre aux données sensibles d’atteindre le gouvernement chinois. Bien que DJI ait systématiquement nié ces allégations, les législateurs estiment que le risque est suffisamment sérieux pour justifier un examen direct des entreprises utilisant ces drones, et non seulement de la société qui les fabrique.

Des Requêtes Spécifiques

Ce qui distingue cette situation, c’est la spécificité des demandes formulées. Les lettres ne se contentent pas de réitérer des interdictions existantes. Elles citent des projets spécifiques, des matériaux marketing publics, des publications sur les réseaux sociaux, et des collaborations passées qui semblent indiquer que les entrepreneurs continuent de s’appuyer sur la technologie DJI, malgré des avertissements fédéraux répétés.

Par exemple, Bechtel a été impliqué dans des installations d’armements nucléaires et a été parmi les premières entreprises de construction à adopter des drones. Hensel Phelps a construit des infrastructures aux ports d’entrée le long de la frontière sud-ouest des États-Unis et a déjà obtenu l’approbation du gouvernement pour des opérations avancées de drones. Brasfield & Gorrie a travaillé sur des bases militaires et des installations frontalières et figure dans des études de cas de DJI mettant en avant la collecte de données par drones.

Les législateurs soutiennent que cette histoire est cruciale. Les drones de construction comme le DJI Matrice 4E ne sont pas simplement des caméras volantes ; ce sont des outils de cartographie capables de capturer des images haute résolution, des plans d’installations, des données topographiques et des vulnérabilités potentielles en matière de sécurité. Dans des sites sensibles, même des photos de progression routinières peuvent franchir la ligne de la classification.

Transparence Exigée des Entreprises

C’est pourquoi, dans leurs lettres, les sénateurs ne se contentent pas de demander si les drones DJI sont utilisés. Ils exigent un bilan détaillé des opérations de drones dans les projets gouvernementaux sensibles. Chaque entreprise doit dresser la liste de tous les drones et composants de drones qu’elle possède, loue ou utilise, en incluant modèle, marque et date de mise en service. Ils veulent également des divulgations contractuelles précises concernant les zones de vol de drones pour les projets liés au ministère de la Défense, à la sécurité intérieure, au renseignement ou à l’énergie nucléaire, même si les drones n’étaient pas un livrable officiel.

De surcroît, les demandes vont bien au-delà des matériels. Le Congrès exige des explications détaillées sur la manière dont les données des drones sont gérées, stockées et protégées, en incluant les connexions éventuelles des systèmes de drones aux réseaux de l’entreprise et les dispositifs mobiles utilisés pour les faire fonctionner. Les lettres demandent également des documents concernant les audits de cybersécurité, les tests internes, les rapports d’incidents, et les dérogations demandées pour continuer à utiliser des drones fabriqués en Chine, ainsi que les copies des politiques de l’entreprise concernant la rétention de données, la conformité avec les règles d’acquisition fédérales et les réponses aux anomalies potentielles de sécurité.

Inquiétudes Liées à la Technologie DJI

Les lettres s’appuient fortement sur un bulletin conjoint de janvier 2024 émanant de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) et du FBI, qui a mis en évidence trois préoccupations majeures concernant les drones fabriqués en Chine : la collecte et le transfert de données, les mises à jour de firmware pouvant introduire des capacités inconnues, et les systèmes connectés qui pourraient exposer des ensembles de données plus larges.

Ces risques existent dans l’ensemble de l’industrie des drones. Toutefois, ils sont particulièrement préoccupants avec les entreprises chinoises en raison des lois qui obligent les firmes à coopérer avec les services de renseignement d’État. Les législateurs affirment que cette combinaison rend les drones DJI particulièrement problématiques lorsqu’ils sont utilisés autour des infrastructures critiques.

DJI, pour sa part, a longtemps contesté ces allégations. La société a souligné des audits externes et des évaluations de sécurité qu’elle affirme démontrer qu’aucune transmission de données non autorisée n’a eu lieu. DJI soutient également que des interdictions générales nuiraient aux industries américaines qui dépendent de la technologie de drones abordables et performantes, notamment dans les domaines de la construction, de l’agriculture et de la sécurité publique.

Historique de la Surveillance Fédérale

Les lecteurs de drone se rappellent que le contrôle fédéral sur DJI n’est pas nouveau. Depuis 2017, les agences américaines sonnent l’alarme concernant les drones chinois. Le Congrès a interdit au ministère de la Défense de les acheter en 2019 et DJI a été ajouté à la liste des entités du département du Commerce en 2020. Un décret exécutif de 2021 a découragé toutes les agences fédérales d’acheter des drones fabriqués par des adversaires étrangers, et en 2022, DJI a été désigné comme une entreprise militaire chinoise, entraînant des restrictions contractuelles supplémentaires.

Plus récemment, la General Services Administration a renforcé les règles d’acquisition, et le Congrès a ordonné un examen de sécurité qui pourrait déterminer si les appareils DJI demeurent légaux sur le marché américain. Si cet examen n’est pas terminé rapidement, DJI pourrait faire face à une interdiction effective d’importation.

Une Attention Croissante Portée aux Entrepreneurs

Les entreprises de construction ont été des adopteurs précoces des drones, et DJI a dominé ce marché. Les législateurs semblent de plus en plus préoccupés par le fait que la dépendance historique aux systèmes DJI pourrait se poursuivre même si les réglementations se renforcent. Des rapports d’inspecteurs généraux ont déjà signalé des cas d’utilisation de drones DJI dans des installations frontalières dès 2025.

En citant des entreprises spécifiques, le Congrès envoie un message clair : la conformité aux règles n’est pas optionnelle et l’ignorance ne sera pas une défense acceptable. Les entrepreneurs encourent désormais le risque d’une surveillance par le Congrès, des dommages réputationnels, et des conséquences contractuelles s’ils ne peuvent pas démontrer clairement leur adhésion aux règles fédérales concernant les drones.

Ce dernier développement souligne comment le débat sur DJI évolue aux États-Unis. Ce n’est plus seulement une question d’interdiction des drones DJI, mais de savoir qui les utilise encore, où et pourquoi, et si les entreprises américaines prennent suffisamment au sérieux les avertissements de sécurité nationale.

Pour plus d’informations sur ce sujet, vous pouvez consulter des sources autorisées sur le domaine des drones.